Trabajo final – “INFLUENCIA DE LA COMUNICACIÓN VERBAL Y NO VERBAL EN LA PELÍCULA LITTLE MISS SUNSHINE”

Introducción

Como estudiantes de Comunicación Audiovisual, es vital estudiar la Psicología de la Comunicación, sus aportes y teorías, para poder desarrollar una visión crítica sobre este tema. La mejor manera de hacerlo, a mi parecer, es relacionar un objeto de estudio con algunos de los diversos temas que trata la psicología de la comunicación.

El propósito de este ensayo será analizar la influencia de la comunicación verbal y no verbal dentro de la película Little Miss Sunshine (2006). Primero se brindará una sinopsis de la película, una descripción de los personajes, y posteriormente se darán aportaciones críticas que refuercen y ejemplifiquen lo antes expuesto, para finalmente cerrar con la debida conclusión.

Primero que nada, la sinopsis breve de la película: «Pequeña Miss Sunshine» es una comedia de carretera sobre una familia americana que rompe cualquier molde. La película presenta a una de las familias más desestructuradas de la historia reciente del cine: los Hoover, cuyo viaje a un concurso de belleza preadolescente no sólo provoca un cómico caos, sino también muerte y transformación, echando un conmovedor vistazo a las sorprendentes recompensas de ser un perdedor dentro de una cultura obsesionada con la victoria.” [1]

A primera vista parece simple, pero es justamente en la disfuncional familia y la psicología de sus personajes donde podemos ejercer todo un análisis digno de tesis.

La peculiar familia (izq. a der.): Richard, Olive, Edwin, Frank, Dwight y Sheryl

Primero, tenemos a Olive, la pequeña protagonista. Es la hija regordeta, de gafas, cuya única aspiración a sus siete años es convertirse en una reina de belleza infantil.

Sus padres, Richard y Sheryl, son polos opuestos. El padre se dedica a impartir un curso sobre cómo tener éxito, aunque él mismo no lo tenga, ni con su propio curso. La madre intenta mantener el equilibrio y que la familia esté unida a pesar de los desacuerdos e inconformidades.

Después tenemos a el tío Frank, homosexual, que al inicio de la película sale de rehabilitación para recuperarse de un intento de suicidio. El motivo es que fue abandonado por su novio.

Dwayne, el otro hijo de la familia es un adolescente inconforme, ávido lector de Nietzsche que ejerce un voto de silencio hasta que logre su objetivo: ser piloto. Se comunica con el resto de su familia mediante gestos, señas y anotaciones en una libreta.

Finalmente, el abuelo Edwin. El personaje más peculiar de la familia, pues al inicio del film lo corrieron del asilo donde se encontraba, por inhalar cocaína. Con frecuencia dice groserías y acostumbra a ser obsceno.

Como mención especial (y aunque no es precisamente un personaje físico), tenemos a la combi amarilla de la familia. Tiene la notoria característica de que deben empujarla para que arranque, y una vez en marcha, la familia debe correr para alcanzar a subirse. Por si fuera poco, el claxon se atora, el clutch se rompe, al igual que la puerta deslizable para entrar a dicho vehículo.

Una vez presentado el panorama general de esta película, es momento de analizar los conceptos de comunicación verbal y de comunicación no verbal, según los autores Duck y McMahan.

Sobre la comunicación no verbal, afirman que es inseparable del discurso en la interacción normal y conlleva mensajes sobre y bajo las palabras que hablamos. La mayoría de las veces, la comunicación no verbal coincide y apoya a la verbal, aunque esto no es 100% seguro. La comunicación no verbal es importante porque marca las opiniones y juicios de las demás personas antes de hablar con ellas; además de ser el indicador sobre cómo nos sentimos acerca de los demás.

En el otro extremo, hacen una distinción en el aspecto de la comunicación verbal, ya que existe una gran diferencia entre el discurso (parole) y la lengua (langue). La lengua es la estructura gramatical formal del lenguaje; mientras que el discurso es la forma en la que utilizamos el lenguaje, incluyendo informalidades y estructuras no gramaticales que nos inducen a un mismo significado. El discurso se utiliza en contextos informales y con personas de confianza, mientras que la lengua en un aspecto formal.

Pasando al uso de ambos tipos de comunicación, es lógico que se intercalan bien en la película, siendo la comunicación verbal básica para el intercambio de información principal y de relevancia entre los personajes.

Pero, analizando el caso de Dwayne, el hijo que ejerce el voto de silencio, podemos llegar a dividendos interesantes. Con su voto de silencio regularmente se dedica a hacer gestos de aprobación o negación para contestar a su familia; mientras que, si se trata de respuestas más complejas, todo lo escribe en una libreta que carga sin descanso ni olvido alguno. El voto de silencio de Dwayne se rompe durante el viaje al concurso de belleza, pues se da cuenta que es daltónico, y el tío Frank le dice que los daltónicos no pueden pilotear. Dwayne entra en un ataque de pánico, y sale de la camioneta a gritar su ira en medio de la carretera. Esa transición y quiebre de la comunicación no verbal exclusivamente, a la verbal (combinada con la no verbal, por los gestos), es uno de los perfectos ejemplos de la dualidad de ambos tipos de comunicación.

Dwayne, durante su ataque de ira

Un extremo comparable al de Dwayne es el de su padre Richard, quien se dedica a impartir cursos sobre el éxito. Trata de contagiar (aunque fallidamente) a su familia, para que siempre estén en el ‘bando’ de los ganadores y no de los perdedores. Mediante discursos ‘motivacionales’ y poco inspiradores, es como Richard falla siempre para lograr su objetivo. Aunque desde el punto de vista analítico, utiliza de gran manera la intencionalidad y la función instrumental (la cual revela el objetivo que tienen en mente para una relación, revelado por medio del instrumento que es el habla).

Richard le da a Olive su ‘motivador’ discurso sobre el fracaso 

A manera de conclusión, podemos reiterar que ambos tipos de comunicaciones son básicas hoy en día, y que una necesita de otra para poder ejemplificarse y coexistir mejor en la interacción con las demás personas. Little Miss Sunshine es una gran muestra de la motivación, actitud positiva y la importancia de la comunicación y el apoyo en las relaciones familiares.

Bibliografía

• Recuperado el 17 de abril, 2013, de

<http://es.wikipedia.org/wiki/Little_Miss_Sunshine>

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[1] Recuperado de <http://www.labutaca.net/films/44/pequenamisssunshine.htm&gt;

Resumen Lectura “La tecnología en la vida diaria” Capítulo 9 (Communication in everyday life)

La comunicación y las relaciones se centran en el uso de la tecnología y los medios. Es imposible imaginar la vida comunicacional hoy en día, sin utilizar la tecnología.

¿Cómo la gente ve a la tecnología?

El término nuevos medios se queda obsoleto y ahora las tecnologías como el internet, celulares o iPods serán referidos como tecnologías relacionales, y mucho influyen los medios en esta designación. La tecnología impacta en la sociedad y en el mundo en el que vivimos. Sin importar si sus influencias son positivas o negativas, cada tecnología cambia la manera en que nos comunicamos e interactuamos.

La tecnología relacional y la construcción de identidades

El uso de las tecnologías relacionales desarrollan significados únicos para grupos sociales particulares (algunos ven al celular como un dispositivo de contacto y otros como un símbolo de estatus social). Una gran influencia en nuestras percepciones y el uso de la tecnología es la generación y época en la que nacimos. Las generaciones de medios se diferencian por gramática y conciencia basada en el ambiente tecnológico en el que nacieron. Cada tecnología influencia los pensamientos de las personas, el sentido de la experiencia y la percepción de la realidad en maneras únicas y muy específicas.

Una red social es una fuerza igualmente poderosa a la hora de guiar percepciones para el uso de la tecnología. Pese a que la influencia generacional es ampliamente determinada por la disponibilidad de la tecnología, la influencia de las redes sociales en nuestro uso y percepción de la tecnología está determinada por su uso e incorporación actuales, así como el significado que desarrollen posteriormente.

Actividad en línea y construcción de identidades

Enfocándonos en el internet, podemos analizar penetración valiosa dentro de la actividad en internet y su relación con la identidad personal. Este tema ha recibido poca atención pero ha crecido gradualmente en importancia en nuestra vida diaria.

Los nombres de usuario, las direcciones de correo electrónico y los nombres dominios, entre otros, reflejan rasgos de nuestra identidad que queremos dar a conocer a través de la red. Sumado a esto, existen usuarios creadores de contenido, instrumentos mediante los cuales, el usuario (generaciones jóvenes, regularmente) pueden auto expresarse.

Las redes sociales, como Twitter y Facebook entran en un rubro separado, ya que ayudan a que la gente contacte con amigos, viejos conocidos, familia y otros, a la vez que establecen conexiones nuevas y forman relaciones con gente de alrededor del mundo. La auto revelación toma lugar en las redes sociales, y es objeto de muchos estudios clásicos y observaciones relacionadas con la revelación. Las redes sociales no sólo han cambiado la forma en la que la gente opina sobre la auto revelación, también las percepciones del valor social y la pertenencia.

Tecnología relacional y relaciones personales

Habiendo examinado la influencia de la tecnología en la identidad, ahora podemos explorar cómo la tecnología y las relaciones están conectadas e influidas mutuamente. Por ejemplo, la mensajería instantánea ha probado satisfacer dos necesidades mayores para los adolescentes: Mantener amistades individuales, y de grupo.

Los celulares, la comunicación virtual y otros avances tecnológicos cambian la forma de comunicarnos y de formar relaciones con otros, así como alterar metas y normas relacionales establecidas. Dar o negar a alguien el acceso a nuestro número de celular, establece tanto los límites como el grado de cercanía que se desea y espera dentro de una relación.

La conexión constante y disponibilidad se establecen totalmente cuando las llamadas son realizadas y los textos son enviados. Hay ocasiones en las que el contenido de esos mensajes es menor importante que el actual contacto mismo. Las nuevas expectativas relacionales se han desarrollado como constante disponibilidad a través de los celulares.

Se puede discutir la experiencia compartida derivada del uso de celulares en dos formas. La primera, que el uso actual de los celulares constituye experiencia tecnológica compartida (sobre todo cuando la gente responde a un mensaje, llamada, etc.); mientas que la segunda forma señala que los celulares también permiten a la gente que se una en experiencias compartidas incluso cuando están físicamente separados (todo esto con la transmisión inmediata de voz, imagen, sonido y video).

Comunicación en línea y relaciones personales

Antes de hablar de la influencia de la comunicación en línea en las relaciones personales, se deben reconocer características únicas de la comunicación en línea:

• La falta de señales no verbales disponibles para ayudarnos a determinar significados. Incluye la riqueza (se determina mediante las señales verbales y no verbales disponibles a través del medio o tecnología utilizados); y los emoticonos (símbolos basados en texto que son utilizados para expresar emociones en línea, utilizados recurrentemente para mostrar problemas asociados con la falta de señales no verbales).
• Su naturaleza asincrónica, la cual contiene un ligero o prolongado retraso, ya que los individuos deben alternar entre mandar/recibir. Un ejemplo asincrónico perfecto es el e-mail o la mensajería instantánea.

Se pueden hacer dos observaciones sobre la calidad de la comunicación en línea y otras formas de interacción. La primera, todas las formas de interacción tienen beneficios y desafíos únicos (aquí, la comunicación en línea no es diferente a la comunicación cara a cara o telefónica). La segunda, como se observó con la mensajería instantánea, la comunicación en línea se utiliza tanto como tenga que ver con su calidad, así como con su naturaleza real (de nuevo, esto no la diferencia de otras formas de comunicación).

Relaciones personales y redes sociales

Uno de los miedos comunes asociados con el internet es que va a disminuir las interacciones sociales y liderará a una desconexión desde las redes sociales. La comunicación en línea permite a la gente mantener sus relaciones existentes, así como mejorarlas y crear nuevas. Este tipo de comunicación ha aparecido como un suplemento, en vez de un reemplazamiento de las formas tradicionales de interacción.

La accesibilidad con nuestros contactos es quizá lo que hace a la comunicación en línea tan útil en vías de mantener relaciones existentes y además de forjar nuevas. Esto incluye en mantener las relaciones de gente que no puede estar regularmente contactándose físicamente.

La comunicación en línea está cambiando dramáticamente la construcción y naturaleza de las redes sociales. Una de sus consecuencias es la habilidad de mantener redes sociales más amplias (los usuarios de internet reportan números más largos en su círculo social que los no usuarios). Otra consecuencia de la comunicación en línea es que envuelve la configuración de redes sociales.

La ecuación de los medios

La ecuación de los medios (introducida por Reeves y Nass) sostiene que la vida equitativa de los medios se mantiene en una manera en que las interacciones con la tecnología son “fundamentalmente sociales y naturales”. Como consecuencia, las interacciones con la tecnología son las mismas que las interacciones con las demás personas, y las demás personas usan las mismas reglas sociales y expectaciones cuando interactúan con ambas (ejemplo: interacuamos con la computadora como si se tratase de una persona misma).

Existen limitaciones de esta ecuación, Nass y Reeves señalan que los cerebros de la gente no han evolucionado lo suficientemente rápido como para ir a la par de los avances tecnológicos. La principal preocupación con la ecuación de los medios es que la mayoría de los estudios que la ponen a prueba son psicológicos. A pesar de las críticas, esta ecuación demuestra perfectamente el impacto de la tecnología en nuestra vida diaria.

Como conclusión personal, la comunicación en línea es casi obligada para las nuevas generaciones hoy en día, pero debemos utilizarla con sus debidas precauciones. Si bien, dicha comunicación jamás podrá reemplazar los beneficios de la comunicación cara a cara (ya sea verbal o no verbal), también tiene numerosos beneficios que debemos saber aprovechar adecuadamente. Aunque como todo en la vida, nada con exceso, pues si se abusa de la comunicación virtual podemos caer en un bache donde nos sea mucho más difícil ejecutar y sobrellevar las relaciones sociales en persona.

Resumen Lectura “Comunicación no verbal” Capítulo 3 (Communication in everyday life)

La comunicación no verbal es inseparable del discurso en la interacción normal y conlleva mensajes sobre y bajo las palabras que hablamos. La mayoría de las veces, la comunicación no verbal coincide y apoya a la verbal, aunque esto no es 100% seguro. Por ejemplo, puedo decir que estoy enojado pero estar sonriendo a la vez. La comunicación no verbal es importante porque marca las opiniones y juicios de las demás personas antes de hablar con ellas; además de ser el indicador sobre cómo nos sentimos acerca de los demás.

¿Qué es la comunicación no verbal?

La comunicación no verbal es todo lo que comunica un mensaje pero sin incluir palabras. Esto engloba a las expresiones faciales, movimientos de mano, vestimenta, tatuajes, joyería, movimientos visuales, tacto y olfato.

Decodificar vs Codificar

Decodificar significa encontrarle un significado a algo que observamos; mientras que codificar ponemos nuestros sentimientos en comportamiento a través de la comunicación no verbal. Actores, maestros y buenos oradores suelen ser excelentes codificadores, mientras que terapistas efectivos e interrogadores son buenos decodificadores. Decodificar es importante cuando platicamos con un amigo, mientras que codificar es importante cuando vamos a una entrevista de trabajo, hablamos en público o tenemos una primera cita.

Estática vs Dinámica

Estudiosos dividen a las clases de comunicación no verbal en dos aspectos: estática (permanente) y dinámica (cambiante). Como ejemplo, los ojos de alguien serían una comunicación no verbal estática, mientras que la pupila dilatándose en los mismos ojos, sería una comunicación no verbal dinámica.

Otros ejemplos de estática serían un cuarto, uniformes de militar, sexo, edad, tatuajes, piercings, altura, peso y etnia, entre muchos otros. En cuanto a dinámica, tenemos ejemplos como expresiones faciales, gestos, posturas, tono y velocidad de voz, entre otros.

¿Cómo funciona la comunicación no verbal?

A continuación, los autores presentan características a manera de comparación para diferenciar y asimilar las semejanzas de la comunicación verbal con la comunicación no verbal.

• Simbólicas: Ambas son simbólicas. La diferencia es que la verbal engloba el uso del lenguaje y la no verbal el uso de otra actividad simbólica.
• Se guían por reglas: La no verbal se guía por reglas (que se aprenden indirectamente), mientras que en la verbal, las reglas guían la elección de los símbolos no verbales que deben usarse en situaciones específicas y con personas específicas.
• Cultura: La comunicación no verbal está altamente ligada a la cultura (en los países de Occidente el contacto visual es visto a manera de cortesía y respeto, pero en Oriente no necesariamente es igual).
• Persona: La comunicación no verbal es muy personal en naturaleza. Similar a la verbal, desarrollamos nuestros propios significados y utilizamos símbolos (no verbales). Esto genera una idiosincrasia con el paso del tiempo.
• Ambigüedad: El significado de la comunicación no verbal es altamente ambigua, incluso más que el significado de la comunicación verbal.
• Menos controlable: La comunicación no verbal está menos sujeta a nuestro control que la comunicación verbal; esto es porque el comportamiento no verbal a menudo ocurre sin que nos demos cuenta, y revela a menudo cómo nos sentimos realmente.
• Continuidad: La comunicación no verbal es continua. Siempre nos comunicaremos continuamente mediante nuestra apariencia física. Antes de hablar, nos comunicamos no verbalmente, hablando también y después de hablar, por lo que es un ciclo que no termina.

Funciones de la comunicación no verbal

Ya sea de manera estática o dinámica, la comunicación no verbal puede afectar nuestras interacciones de manera diferente. Algunas de las funciones de la comunicación no verbal son:

• Interconexión con la comunicación verbal: La interpretación de un mensaje verbal, así como de su significado, se acompaña por elementos no verbales como el tono de voz, expresión facial y gestos. Además, la no verbal puede sustituir a la verbal en ciertos casos.
• Regula interacciones: La comunicación no verbal nos informa de cómo debemos comportarnos y transmite cómo queremos que los demás se comporten (reguladores). Además, se utiliza para puntuar cómo hablamos a otras personas.
• Identifica otros: La comunicación no verbal ayuda a identificar a individuales específicos. Utilizamos músculos, barbas, color de piel, etc, para identificar el sexo, edad, raza o habilidad atlética de cierta persona. Así mismo, identificamos esencias (colonias, tabaco, alcohol, entre otras).
• Transmite información emocional: La comunicación no verbal nos permite transmitir tres tipos diferentes de información emocional transmitida: Actitudes sobre la otra persona en una interacción, actitudes frente a la situación, y actitud frente a nosotros mismos.
• Establece significado y entendimiento relacionales: La comunicación no verbal es un regulador relacional silencioso. Se regulan asuntos como el compromiso, la educación y el sentido del placer en la interacción.

Elementos de la comunicación no verbal

La comunicación no verbal está compuesta por varios elementos que se utilizan colectivamente en la construcción e interpretación del significado, el desarrollo de la identidad y la promulgación de las relaciones:

• Proxémica: Es el espacio y la distancia. Territorialmente, es el establecimiento y el mantenimiento del espacio que clamamos para nuestro uso personal. Entran los conceptos de espacio personal y la zona de amortiguamiento del cuerpo. El uso de la proxémica nos guiará para mejorar nuestras interacciones actuales o cómo podemos acercarnos a iniciar alguna.
• Kinésica – Movimiento: La kinésica se refiere al movimiento que toma lugar durante el transcurso de una interacción (como movernos un poco, cambiar de posición, cruzar las piernas, recargarnos en una silla, etc.). La postura se refiere a la posición del cuerpo durante el transcurso de una interacción, mientras que la gesticulación es el movimiento del cuerpo o alguna de sus partes en una manera que transmita una idea o intención (o sentimiento sobre la situación que transcurre). Aquí entran la mirada y el contacto visual, el cual es usado para regular interacciones (en una especie de “cambio y fuera” en una interacción).
• Vocales – Voz: A veces llamado paralenguaje, las vocales son características que proporcionan información sobre como la comunicación verbal debe ser interpretada y sobre cómo nos sentimos. Su principal elemento es el sonido de la voz y sus cambios durante un discurso, así como la frecuencia, el tono y, sorprendentemente, el silencio.
• Cronemas – Tiempo: Los cronemas componen el uso y la evaluación del tiempo en nuestras interacciones, incluyendo la locación de los eventos en el tiempo, así como su duración. Los cronemas pueden afectar la estructura de las interacciones.
• Hápticas – Tacto: La háptica es el estudio de comportamientos no verbales específicos que involucren al tacto. Así como otros tipos de comunicación no verbal, el tacto juega un rol en la administración de la interacción.

El sistema interactivo de comunicación no verbal

Podemos discernir el significado de la comunicación no verbal en dos maneras que reconocen que ocurre como parte de un sistema y está relacionada con otras partes de la interacción:

1. La comunicación no verbal afecta cómo se entienden las palabras, y las palabras pueden afectar cómo se entiende a la comunicación no verbal.
2. Cualquier comunicación no verbal tiene relación con otra comunicación no verbal que sucede simultáneamente.
3. La interpretación de la comunicación no verbal depende del contexto.
4. Como sea representada la comunicación no verbal, también afecta nuestras relaciones con otra persona.

A manera de opinión personal, la comunicación no verbal es vital y sin ella sería imposible interactuar con los demás. Esto la hace estar al nivel o incluso superar a la comunicación verbal, aunque las dos coexisten de gran manera pese a las ambigüedades que se puedan suscitar durante la interacción. No debemos subestimar la comunicación no verbal, por ser más compleja que la comunicación verbal, no quiere decir que no valga, pues siempre tendrá una gran relevancia para nosotros como seres humanos.

Resumen Lectura “Comunicación verbal” Capítulo 2 (Communication in everyday life)

Fue importante abordar primer el tema del yo y de la identidad, para, a partir del mismo, llevar a cabo comunicación con otras personas. El punto principal es la comunicación verbal, a la misma que Duck y McMahan le dedican un capítulo extenso.

En dicho capítulo, Duck y McMahan se dedicarán a analizar las maneras de comunicarnos, así como el estudio del uso del lenguaje en las conversaciones. Además de las estructuras (frames), símbolos y significados, y como estos tres elementos funcionan en el lenguaje hablado, durante nuestra vida diaria, para construir y mantener relaciones.

 

Cómo sabemos qué significa el habla

Existe una gran diferencia entre el discurso (parole) y la lengua (langue). La lengua es la estructura gramatical formal del lenguaje sobre la que leemos en los libros de gramática; mientras que el discurso es la forma en la que utilizamos el lenguaje, incluyendo informalidades y estructuras no gramaticales que nos inducen a un mismo significado. El discurso lo utilizamos en contextos informales y con personas de confianza, mientras que la lengua es formal y en contextos donde apenas conocemos a alguien.

Polisemia: Múltiples significados

La polisemia se entiende como múltiples significados para una palabra. Conlleva una ambigüedad grande, y es algo con lo que debemos lidiar, pues involucra el habla formal e informal, así como slang, eufemismos, alardes y hasta maldiciones. El punto importante es que, las relaciones marcan el significado del habla. Existe una fuerte y cercana conexión entre el lenguaje, el habla y las relaciones. El habla es más que lenguaje, es el uso del lenguaje, y ese uso puede ser personalizado. Mientras más íntimamente se conozcan dos personas, su habla se vuelve más personal.

La clave para un entendimiento profundo (interpretar lo que alguien significa) es nuestra relación con otros, qué tan bien los conocemos y su manera de pensar.

Categorías que estructuran el habla

Nombras los objetos es un proceso clave, pues además de identificar cierto objeto, estamos identificando lo que no es. Por ejemplo, el acoso sexual no es coqueteo ni una broma. La hipótesis de Sapir/Whorf se relaciona con el “pensar lo que puedes decir”. Nombrar algo no sólo es etiquetarlo, sino también diferenciarlo del resto del mundo. Es por ello que una importante función del lenguaje es separar el mundo en diferentes categorías de conceptos y objetos. En un modo más formal, se puede decir que clasificamos nuestro mundo al darle a las cosas identidades y propiedades separadas y distintas.

Tipos de significado

Existen dos maneras de separar las cosas del mundo en unidades aún más finas. Estas son la denotación y la connotación.

La denotación se refiere a identificar algo señalándolo. Denotar el mismo objeto o idea por las mismas palabras es obviamente un requerimiento fundamental para comunicarnos.

La connotación, por otro lado se refiere a las implicaciones o significados adicionales asociados con un objeto o palabra. Al connotar tratamos de entender las implicaciones, el tono y el fondo detrás de las mismas palabras. La connotación se suele hacer más fuerte mientras más conozcamos a otra persona, pues aumenta la confianza y se puede entender más profundamente el significado de lo que dicen, así como las connotaciones que asocian con objetos o ideas en particular.

Intencionalidad

Se trata de una parte de la comunicación que señala que los mensajes indican las intenciones de alguien, y si estas están siendo producidas intencionalmente, o en una manera que penetren dentro del proceso mental del emisor. Por ejemplo, no es lo mismo recibir un insulto de manera “graciosa” que de manera intencional.

Nuevamente, la conexión cercana en las relaciones, comunicación y el significado resuelven dilemas sociales para nosotros y nos ayudan a entender el significado de la otra persona.

Relaciones y connotación

Nuestra habilidad para entender las intenciones de la gente y sus significados aumentan de manera personal cuando nos relacionamos con ellos. Aunque nadie más que nosotros, comparte los mismos entendimientos, historia común, experiencias, conocimiento de las mismas personas y suposiciones que tenemos sin que nos las expliquen. Las relaciones presumen conocimiento común y compartido.

La gente adopta diferentes estilos de hablar, de acuerdo a sus relaciones propias y personales. Es por ello que los amigos se pueden referir a experiencias pasadas (su historia común, conocimiento de lugares o tiempos particulares que ambos entenderíamos) sin necesidad de explicarlas.

Palabras y valores ocultos

A veces, nuestro discurso es persuasivo o preferencial, y hacemos distinciones para lo que queremos hacer válido ante nuestra audiencia. Cada vez que hablamos, usamos esencialmente palabras para discutir y presentar nuestras preferencias y juicios personales, así como para simplemente descubrir nuestro mundo. Una vez más, en todo lo anterior influye notablemente el contexto, la relación y la cultura en donde dicha interacción se efectúe.

La vida diaria y los contextos en las relaciones

Duck y Pond señalaron que el habla puede tener tres funciones para las relaciones: Instrumental, de índice y esencial.

Función instrumental

Cuando invitamos a alguien a una cita, a una fiesta, a platicar, a tomar un café, o simplemente para que sea más sensible/cuidadoso, estamos ejecutando una función instrumental del habla en las relaciones. Eso quiere decir, revelar un objetivo que tenemos en mente para dicha relación, y el habla es el instrumento por el cual lo revelamos.

Función de índice

Éstas demuestran la naturaleza de las relaciones mediante dos personas. Indexamos las relaciones por la manera en la que hablamos con alguien. Por ejemplo, “Ven a mi oficina, quiero verte” indica que somos superiores a la persona que le dirigimos la orden. Los elementos de contenido y relacionales del habla se juntan.

Función esencial

“Nos vemos mañana”, “La siguiente semana hacemos el trabajo”, “Hablamos más tarde”, son ejemplos de funciones esenciales del habla. Dichas funciones se encargan de hacer real la relación, darle continuidad y asumir que sigue existiendo un vínculo.

Maneras de hablar

En nuestras conversaciones diarias con la gente que conocemos, otros aspectos del habla se hacen notar mientras transcurren las relaciones. El código bajo y el código alto es un gran ejemplo de ello. El código bajo se refiere a la informalidad y la falta de gramática correcta durante la manera de hablar; mientras que el código alto es formal, gramaticalmente correcto, en resumen, la manera “oficial” de hablar. Hasta ahora podemos darnos cuenta de que no solamente nuestras palabras individuales son polisémicas, también la estructura del lenguaje y la manera en que hablamos.

La narración: contar historias

La estructura multi-capas del habla es especialmente notoria cuando la gente cuenta historias. Los escolares de la comunicación utilizan el término ‘narrativa’ para cubrir lo que está envuelto cuando decimos qué gente está haciendo algo y por qué lo hacen. Una narrativa es una historia, reporte o plática preparada organizados, que tienen un argumento.

Burke y su “pentad” describen cinco elementos particulares que tiene toda historia: Escena, donde sucedió (planteamiento), Agente, quien estuvo envuelto (personaje), Acto, que hechos sucedieron (un evento o secuencia de eventos), Agencia, como sucedieron los actos (argumento) y Propósito, por qué (resultado o meta). Es muy valioso darnos cuenta y poner atención a los elementos del pentad que nos muestran las cuentas de una persona y su experiencia de vida diaria; ya que esto nos da una mirada profunda a la manera de pensar de dicha persona.

A manera de conclusión personal, la comunicación verbal es vital en la actualidad. Pese a que es posible comunicarse con comunicación no verbal, la verbal ha ampliado los elementos del ser humano, así como su capacidad para poder denotar y connotar sentimientos, formas de pensar y expresiones complejas como amor, odio, disgusto, etc. A fin de cuentas y como seres humanos, el habla es lo que nos distingue del resto de los seres vivos, por lo que debemos ser racionales y, con los conceptos aprendidos en este capítulos, utilizar mejor el habla; que como se pudo ver, puede ser un arma de dos filos.

Resumen Lectura «El ‘Yo’ y la identidad» Capítulo 5 (Communication in everyday life)

Tras haber abordado varias teorías sobre las relaciones interpersonales en el libro de Fernández y Galguera, es tiempo de pasar al libro Communication in everyday life de Duck & McMahan, y más específicamente en el capítulo que habla del “yo y la identidad”.

La identidad se conforma de múltiples capas, y es parte una característica (algo que poseemos), parte un rendimiento (algo que hacemos) y parte una construcción de la sociedad.

¿Quiénes somos?

El primer punto a reconocer es, que los seres humanos hablan de sus identidades en caminos que son manejados por las normas y convenciones sociales. La cultura es un parámetro muy importante para marcar la identidad de cada persona.

La identidad como núcleo interno: El autoconcepto

El autoconcepto es el punto de vista desde el que hablamos acerca de que las personas tengan cierta identidad. Por ello, nos alarmamos al encontrarnos con personas de múltiples personalidades o bipolares. La etiqueta para describir la identidad de alguien a otra persona es la personalidad, la cual se define por hábitos de pensamiento, estilos de comportamiento, o de percepción.

Dependiendo de nuestro enfoque, una persona puede tener múltiples identidades (vegetariano, buen padre, mal cocinero, conservador, etc.). Esto se define porque escogemos una opción para comenzar a describir dicha identidad: Relacional (amigo/pariente), interaccional (trabajador/cliente), de género (masculino/femenino), étnica/racial, o de comportamiento (extrovertido/introvertido).

Altman y Taylor (1973) hicieron la analogía de comparar a la cebolla, con la manera en la que conocemos la identidad del otro. Son capas que se deben remover hasta llegar a la del fondo.

La auto-revelación

La auto-revelación se puede definir como la información personal que es revelada por la persona. El término de auto-revelación está limitado a la revelación de información privada, sensible y confidencial, que es relevante para la identidad; como los miedos, valores, secretos, evaluaciones, logros y preferencias. Como lo señaló Jourard (1971), la auto-revelación es hacer nuestra identidad transparente para los demás.

La revelación de nuestra identidad es un proceso continuo que sigue indefinidamente en las relaciones, incluso aunque éstas se hayan vuelto íntimamente profundas. La gente pone un límite a la cantidad de información que revelan a los otros (incluso algunos prefieren mantener cosas privadas, incluso en las relaciones íntimas). Además está influenciada por el comportamiento y la comunicación de la otra persona.

La cumbre de la discusión sobre la auto-revelación como una revelación de capas del yo, es que nuestra identidad no es sólo una posesión de nuestro propio núcleo. Ahora reconocemos que hay más de identidad que tan sólo tener o revelar una. La identidad es revelada dentro de el conjunto de reglas sociales, normas culturales y el contexto en sí.

Identidad y las otras personas

Al indicar que existe un contexto social para la identidad, básicamente hacemos dos puntos:

1. La sociedad como un todo, influye ampliamente la manera en la que pensamos acerca de la identidad.
2. Si alguien más conoce a una persona, se puede influenciar en la manera en la que dicha identidad de esa persona es expresada.

Cuando revelamos nuestra identidad, solemos utilizar historias para decirle a la audiencia algo sobre nosotros y ayudarlos a formar su sentido acerca de quien somos.

Yo narrativo

El reporte de una identidad a menudo caracteriza el yo mediante una memoria o historia narrativa, o bien, una típica o sorprendente instancia que incluya un personaje (nuestra identidad), un argumento, motivos, escenas y otros actores.

El sentido de origen nos lleva (a la mayoría de la gente) a regresar a la época familiar, pues es la primer sociedad que experimentamos. Esta experiencia familiar y su contexto específico es la mayor y primer influencia en el sentido de identidad de una persona. Las memorias tempranas que tenemos de nuestra niñez, pueden marcar nuestra identidad. Si tuvimos una infancia horrible, puede que absorbamos una identidad con baja autoestima, por ejemplo.

Otra forma de crear y dar a conocer una identidad es mediante el etiquetado, lo cual es adaptar un particular tipo de nombre que etiquete las características que queremos resaltar de nuestra identidad (Dr., en el caso más ejemplar).

Regresando a la analogía de Altman y Taylor, de la cebolla, es difícil que alguien pele las capas de dicha cebolla si no existe ese alguien. En otras palabras, se necesita que alguien escuche y entienda lo que decimos. Cuando decimos algo sobre nosotros, asumimos que la otra persona nos entenderá.

Identidad simbólica

Nuestro sentido de identidad proviene de las interacciones con las demás personas en la sociedad, vista como un todo. Tenemos cierto rango de identidades, las cuales activamos dependiendo de las circunstancias y las otras personas con las que interactuamos. Como ejemplo, no nos comportamos de la misma manera con nuestros padres, que con nuestros amigos, que con un policía de tránsito. Está valiosa lección es simple: Nuestra identidad es formada por la gente con la que interactuamos, porque así podemos reflejar que nuestro yo, es un objeto de las percepciones de las demás personas. En otras palabras, nuestra identidad es el yo simbólico. Dicho yo que existe para otras personas, y va más allá de lo que significa para nosotros; y el cual, además, surge de la interacción social con los demás. Claro, que no podemos escapar siempre de la influencia de nuestro auto-concepto, de la gente con la que estamos forzados a interactuar, nos guste o no (jefe, compañeros de trabajo, por ejemplo).

El yo en interacciones con los demás

Nuestra identidad es constituida por dos cuestiones: Primero, tomamos en nosotros las creencias y normas prevalecientes en la sociedad donde vivimos. Segundo, rendimos cuentas por la identidad que proyectamos por la gente con la que nos juntamos.

Nuestro yo está estructurado y promulgado en relación a esa gente que tiene poder sobre nosotros en formas formales, como la policía. De nuevo, nuestra identidad está conformada por un complejo resultado de nuestro propio pensamiento, historia y experiencia, y de nuestra interacción con otra gente y su influencia en nosotros (tanto como un individual y como un agente secreto de la sociedad).

Yo performativo

Parte de la identidad es no solamente tener un sentido simbólico de ello, sino también hacerlo en la presencia de otras personas, y hacerlo bien frente sus ojos. El retrato de nosotros mismos está moldeado por las necesidades sociales de la época, la situación social, el marco social y las circunstancias que rodean nuestros actos.

Una identidad se puede definir como una persona haciendo sentido del mundo no sólo para ella, sino en una manera que tenga sentido dentro de un contexto otorgado por otros.

Pena y predicamentos

La pena es uno de los grandes problemas de la vida social y nos envuelve actualmente en realizar un comportamiento inconsistente con la cara que queremos dar a conocer. Los predicamentos pueden ser actos penosos extendidos, y pueden ser una buena prueba de carácter. Estos predicamentos, por supuesto, son modificados por las relaciones.

Yo constituido/transacciones en los actos diarios

Nuestra identidad está hecha en un mundo material que afecta o que somos. Un elemento importante de hacer una identidad enfrente de una audiencia, es que nos volvemos un yo responsable, lo que esencialmente permite a nuestra identidad ser juzgada moralmente por las demás personas. La identidad que emparejamos con nuestra propia personalidad, no está hecha de nuestros propios deseos e impulsos, es formada, ejecutada y expresada por un conjunto de estándares sociales y juicios construidos por valores y prácticas, en una comunidad/cultura a través de las relaciones que la gente tiene entre si.

Por todas estas razones, tiene sentido ver la identidad de una persona como un complejo y compuesto concepto que está parcialmente basado en historia, memoria, experiencias e interpretaciones por el individuo; en parte evocado por aspectos momentáneos de charla, y en parte una creación social dirigida por otras personas, así como nuestras metas sociales.

Como opinión personal y conclusión, no cabe duda que la identidad está moldeada por maneras en las que nuestra cultura incluye su expresión. Es importante reconocer que nuestra identidad, como personas, no es solamente una estructura interna, también una realización práctica que se rige por las normas que guían los comportamientos en la sociedad. Es importante hacer y mostrar una identidad sólida y lo más neutral posible ante los demás, sin preocuparnos sobre los prejuicios o juicios que estos puedan emitir. La autenticidad es importante para nosotros mismos, siempre y cuando nos sintamos bien y una persona con identidad propia, sin influencias externas que la afecten negativamente. Con este capítulo de Duck y McMahan, una vez más, otras ideas aparentemente simples (identidad, personalidad, ‘yo’) corren en las influencias relacionales que hacen a las bases de la comunicación un tema muy valioso para seguir estudiando y analizando constantemente.

Resumen Lectura «La relación» Capítulo 4 (Teorías de la comunicación)

Dejando atrás el capítulo anterior donde se hablaba de la comunicación interpersonal, seguimos ahondando más profundamente en este tema, aunque esta vez serán más teorías las que buscan abordar, para entender y explicar, el fenómeno de las relaciones interpersonales. Una vez entablada conversación con una persona, hay demasiados factores que nos predisponen a elegir determinadas relaciones. En las teorías que resumiré a continuación, se estudiarán diversas estrategias de comunicación para adquirir información durante las fases iniciales de una relación. Las relaciones son el resultado del proceso de comunicación desde sus bases. Abordando cuatro ‘fases’ (desarrollo de la relación, mantenimiento, proceso cognitivo e influencia) las teorías son:

· Desarrollo de la relación

–       Teoría de la penetración social

Conceptualizada por Altman y Taylor, señalan que la penetración social es un tipo de relación afectiva en la cual los individuos pasan de una comunicación superficial a una más íntima (la intimidad en este caso supera el aspecto físico), abarcando aspectos intelectuales, emocionales, y la medida en la que dicha pareja compartirá diversas actividades. Para llegar a dicha intimidad, deberán existir comportamientos verbales, no verbales y de comportamientos. Si bien, según Altman y Taylor, las relaciones varían mucho en cuanto a su penetración social (no es lo mismo una relación empleado-jefe que esposa-marido); señalan que todas las relaciones siguen algún tipo de trayectoria particular, organizado de alguna manera y con un desarrollo predecible.

Posteriormente nos dan algunas premisas básicas: Las relaciones evolucionan de no íntimas a íntimas (aunque algunas se mantienen en un punto intermedio), el desarrollo relacional generalmente es sistemático y predecible (se refiere a la previsibilidad), el desarrollo relacional incluye la despenetración y la disolución (la relación se puede terminar, lo contrario a la penetración) y la autorrevelación está en el núcleo del desarrollo de la relación (es el proceso involuntario de revelar a otros información de naturaleza importante sobre uno mismo).

El proceso de penetración social cuenta con cuatro etapas sistemáticas:

1. Orientación: Revelar ciertas partes (pequeñas) de nosotros mismos a los otros.
2. Intercambio afectivo exploratorio: Emergencia de la personalidad de un individuo. Se expande lo privado hacia lo público.
3. Intercambio afectivo: Comunicación espontánea y utilización de giros personales, que suponen un mayor compromiso con el otro. Ésta fase incluye detalles que hacen a una relación única.
4. Intercambio estable: Comunicación eficiente; establecimiento de un sistema personal de comunicación. Existe total honestidad, espontaneidad y confianza, muy pocas relaciones llegan a esta etapa. Hay pocos errores o malentendidos y se establece un sistema de comunicación propio.

A manera de opinión, la TPS es una teoría útil y valiosa que cuenta con un avanzado enfoque sobre el desarrollo de las relaciones; sin embargo no toma en cuenta un aspecto muy importante: el cultural. No es lo mismo una relación marital en occidente que en oriente, donde las costumbres son diferentes y la poligamia es bien vista en algunos países (por señalar un ejemplo).

–       Teoría de la reducción de incertidumbre

La TRI fue formulada por Berger y Calabrese en los años setenta. Señalan que cuando dos extraños se encuentran, su principal preocupación es reducir la incertidumbre, o hacer que la predictibilidad de sus conductas crezca. Berger y Calabrese entienden la incertidumbre como un fenómeno cognitivo que condiciona nuestros pensamientos sobre el otro, y la ansiedad como el componente emocional en las situaciones que pueden tener consecuencias negativas anticipadamente. La versión actual de la teoría propone dos tipos de incertidumbre en los primeros encuentros: conductual y cognitiva. La primera se refiere al grado en el que un comportamiento es predecible en una situación dada, mientras la segunda alude al grado de incertidumbre relacionado con nuestras creencias y pensamientos sobre nosotros y los demás.

A través de sus axiomas y teoremas, la TRI plantea la dinámica de las relaciones interpersonales en sus primeras fases. Se basa en siete premisas, donde básicamente se propone que la incertidumbre está presente al iniciar una relación, por lo tanto es el objetivo a ser ser solucionado, ya que su presencia es incómoda. La meta de los participantes en la relación es tratar con dicha incertidumbre hasta que se vuelva tolerable o casi inexistente. El principal medio para reducir la incertidumbre es el intercambio de información, proceso que puede ser variable. Cuando una pareja se comunica, la situación regularmente se torna más cómoda, dependiendo de la información que es revelada, la cual varía a lo largo del tiempo.

Entendiendo las premisas anteriores, existen siete axiomas (verdades básicas tomadas del sentido común y de investigaciones pasadas) valiosos que deben ser aceptados válidamente para que la teoría funcione:

• Axioma 1: El grado de incertidumbre es inversamente proporcional a la cantidad de comunicación entre los individuos.
• Axioma 2: Cuando la expresividad no verbal aumenta, disminuye el nivel de incertidumbre.
• Axioma 3: Cuando declina el nivel de incertidumbre, también baja el comportamiento de búsqueda de información.
• Axioma 4: A mayor incertidumbre en una relación, menor será el nivel de intimidad en el contenido de la comunicación (y viceversa).
• Axioma 5: Mientras más alta sea la incertidumbre, mayor será la tasa de reciprocidad (y a la inversa).
• Axioma 6: Las semejanzas entre las personas reducen la incertidumbre, y las diferencias la aumentan.
• Axioma 7: A mayor incertidumbre, menor vinculación (y viceversa).

Como opinión personal, la TRI es una teoría original en el campo de la comunicación, pues emplea conceptos relevantes para estudiar el comportamiento comunicacional desde su etapa inicial (como la búsqueda de la información o la autorrevelación). Sin embargo, muchos teóricos e investigadores siguen debatiendo la validez de la reducción de la incertidumbre como un tema realmente fundamental en el desarrollo de las relaciones.

–       Teoría del intercambio social

John Thibaut y Harold Kelley asumen que las personas tratan de predecir los resultados de las interacciones antes de que sucedan, e intentan calcular con precisión el costo y el beneficio de las interacciones (por lo que son capaces de elegir las acciones que les proveerán el mejor resultado). Durante este intercambio las personas buscan maximizar sus ganancias y minimizar sus costos (Valor = recompensas – costos). Las relaciones positivas son aquellas en las que las recompensas son mayores que los costos. Esta teoría maneja que las relaciones positivas durarán, mientras que es más probable que las negativas terminen. Debido a que esta teoría se basa en una metáfora del intercambio económico, se infiere la idea que las personas ven la vida como un mercado. Cuenta con tres premisas:

• Los humanos buscan la recompensa y evitan el castigo.
• Los seres humanos son racionales.
• Las escalas que los humanos utilizan para evaluar costos y recompensas varían en el tiempo y de una persona a otra.

Habiendo entendido esas premisas básicas de la naturaleza humana, se puede concretar que: las relaciones son interdependientes, y que la vida relacional es un proceso. Según Kelley y Thibaut, se necesitan dos estándares para llevar a cabo una evaluación de conveniencia en una relación.

• Nivel de comparación: Se evalúa el atractivo o grado de satisfacción que una relación ofrece.
• Nivel de comparación de las alternativas: Nivel más bajo de resultados que un miembro puede aceptar a la luz de posibles oportunidades de otra relación.

Finalmente, Kelley y Thibaut describen tres matrices diferentes del intercambio social para ilustrar los modelos de conducta que las personas desarrollan, estas son la Matriz dada, la matriz efectiva y la matriz temperamental; las cuales van desde las elecciones de comportamiento de un individuo, la extensión a comportamientos alternativos y la forma en la que dos personas creen que las recompensas deberían repartirse entre ellas.

A manera de opinión, la Teoría del intercambio social es una teoría valiosa pero no comprobable, con una definición poco clara de sus conceptos centrales. Además, lo que las personas podrían apreciar, percibir como reconfortante o incluso sus comportamientos, serán siempre subjetivos, haciendo imposible una distinción útil entre dichos aspectos.

· Mantenimiento de la relación

–       Teoría de las dialécticas relacionales

Leslie Baxter y Barbara Montgomery postularon la TDR, la cual sostiene que la vida relacional se caracteriza por tensiones continuas entre impulsos contradictorios. Creen que la posición dialéctica retrata fielmente la vida de las personas, pues éstas no siempre son capaces de resolver los elementos contrarios a sus creencias, y tienen creencias incoherentes sobre las relaciones. La TDR cuenta con cuatro premisas principales:

• Las relaciones no son lineales, consisten en oscilaciones entre deseos contradictorios.
• La vida relacional se caracteriza por el cambio.
• La contradicción es el factor fundamental de la vida relacional.
• La comunicación es vital para organizar y negociar las contradicciones relacionales.

Dadas las premisas, es básico entender los cuatro elementos básicos de la dialéctica: totalidad (las personas involucradas en una relación son independientes), contradicción (oposición entre dos elementos que se contradicen mutuamente), movimiento (naturaleza del proceso de las relaciones y sus cambios a lo largo del tiempo) y praxis (las elecciones que los seres humanos hacemos al actuar).

Las dialécticas relacionales básicas son autonomía y conexión, franqueza y protección, y novedad y previsibilidad. Así mismo, las contextuales derivan del lugar que la relación ocupa dentro de la cultura; y surgen de la contradicción entre las definiciones públicas de una relación dada y las interacciones privadas al interior de una relación concreta.

Como opinión, la teoría de las dialécticas relacionales ha sido objeto positivo de estudio por los académicos, aunque se han encontrado críticas. Las estrategias que las personas utilizarán para lidiar con las principales tensiones de sus relaciones es una de las principales carencias que la teoría no ofrece. Dado que la teoría trabaja desde un punto de vista abierto (y la dialéctica es relativamente nueva como marco teórico de las relaciones), puede ser resultado de tener objetivos diferentes.

–       La visión interaccional

Paul Watzlawick se basó en los principios de su teoría cibernética para postular la visión interaccional. Para el autor, la comunicación es sinónimo de conducta e incluye el material verbal, no verbal, corporal y el contexto. Existen cinco axiomas (si uno no funciona, la comunicación puede fracasar:

• Es imposible “no comunicar”. Toda conducta en situación de interacción es comunicación.
• Toda comunicación tiene un nivel de contenido y un nivel relacional. La comunicación no sólo transmite información, sino también conductas.
• La naturaleza de una relación depende de la forma de puntuar o pautar la secuencia de comunicación que cada participante establece.
• Las personas utilizan la comunicación digital y la analógica.
• Todos los intercambios de comunicación son simétricos (igualdad) o complementarios (diferencia)

Con base en estos axiomas es posible determinar los factores que hacen surgir algún tipo de problema durante el proceso (interrupciones, malentendidos, ambiente, incongruencia entre lo verbal y no verbal, cambio de temática, etc). Al superar estos problemas se facilitará el diálogo y la resolución de conflictos potenciales (se debe potenciar un contenido claro y completo, una escucha activa y reflexiva y una clara definición de los roles).

A manera de opinión, la teoría interaccional es muy útil, pues Watzlawick y la Escuela de Palo Alto han tenido un enorme impacto en el campo de la comunicación interpersonal. A pesar de eso, dicha teoría ha tenido algunas ‘grietas’, por ejemplo, la subjetividad de los comportamientos de las personas, los cuales pueden darse por algunos o muchos factores interconectados, situación difícil que la teoría no evalúa.

· Proceso cognitivo

–       Teoría del constructivismo

Jesse Delia, con su teoría, ofrece una explicación cognoscitiva de la capacidad de comunicación. El constructivismo se centra en el desarrollo cognitivo o conceptual interno de la mente, y sostiene que las personas construyen su realidad mediante un sistema de referencias personales que les permiten explicar y dirigir sus experiencias. El constructivismo parte de tres afirmaciones:

1. Toda comunicación es intencional
2. Toda comunicación tiene un fin
3. Existe una negociación dentro de la interpretación compartida (significado).

Partiendo de dichas premisas, el constructivismo se centra en los individuos y trata de justificar por qué las personas hacen ciertas elecciones comunicativas. La suposición principal de esta teoría es que las personas tienen sentido del mundo por los sistemas de constructos (factores) personales.

En mi opinión, el constructivismo es una teoría que intenta explicar por qué algunas personas son más acertadas en el logro de sus objetivos de comunicación interpersonal que otros. Aunque los procesos cognoscitivos (su medición y observación) pueden ser difíciles de medir.

· Influencia

–       Teoría del juicio social

La premisa central de esta teoría propuesta por Sheriff, es que el procesamiento de la información de un individuo acerca de algún aspecto, está condicionado por su propia relación con dicho aspecto. La teoría predice que el éxito de un mensaje depende de la relación existente entre el mensaje y las creencias del receptor. En términos generales, la teoría asume que las actitudes poseídas por una persona sirven como estándar de juicio. Existen latitudes que miden nuestro nivel de comodidad durante los argumentos, al explorar la manera en que hablamos, el contexto, y los efectos sobre las personas que estamos tratando. Para Sheriff las latitudes son:

• Aceptación: Información cómoda, agradable y aceptable.
• Reflexión: Información de dudosa reputación, dada a rechazarse u objetarse.
• No compromiso: Información ni aceptable ni censurable.

Dichas latitudes permiten determinar las condiciones bajo las cuales un sujeto asimilará o contrastará un mensaje. El punto clave de esta teoría es que la persuasión, entendida como el cambio en la actitud, se encuentra relacionada con procesos y efectos de criterio del propio individuo, cuya posición particular en un asunto dependerá de la posición favorita de la persona (su ancla), de su juicio respecto a las alternativas y de su implicación. Estos tres apartados determinarán la latitud de aceptación o repulsa a la persuasión. La persuasión se producirá cuando:

• La nueva información caiga dentro del rango de aceptación.
• La nueva información sea diferente de nuestra posición inicial.
• La nueva información no pueda ser asimilada ni contrastada.

De esto se deduce que el cambio es bastante difícil de conseguir, sin embargo existen opciones que permiten aumentar la posibilidad del cambio: Trabajar dentro del rango de aceptación, tener paciencia y esperar a que el cambio suceda en pasos pequeños a largo plazo, y vigilar la implicación personal.

En manera de opinión, la teoría del juicio social es bastante intuitiva a la hora de concebir el proceso de la persuasión; aunque asume una estructura mental no contrastable, debido a que es muy difícil determinar las latitudes de cada persona, así como su funcionamiento y relación para influir sobre cada una de ellas.

–       Modelo de elaboración de probabilidad

Con esta teoría reciente, Richard Petty y John Cacioppo, tratan de explicar el cambio de actitud y la comunicación persuasiva. Dichos autores asumen que la gente se motiva para tener actitudes correctas, asumiendo que no siempre somos lógicos pero que hacemos un esfuerzo al buscar la verdad. Esta teoría se basa en la idea de que las personas tienen conciencia de que sus actitudes son importantes porque son ellas las que guían sus decisiones y otras conductas. Esta teoría resulta unificadora, ya que explica los efectos sobre el cambio de actitud de las variables consideradas de una forma tradicional, es decir:

• La fuente: Rasgos observables como el atractivo físico.
• El mensaje: Uso del humor o su organización.
• El canal: Escrito, audiovisual, etc.
• La audiencia: En función de su implicación, autoestima, etc.

Posteriormente, la teoría planta dos opciones para lograr la persuasión, una central y otra periférica. La primera es más probable cuando el receptor está motivado, mientras que la segunda se produce cuando el mensaje tiene una actitud neutral con respecto al receptor.

Como opinión, el modelo de elaboración de probabilidad reúne y da sentido a resultados diversos de investigación que ha asombrado a teóricos durante años. A pesar de eso, se considera una teoría demasiado vaga o deslizadiza por su fuerza de argumento; debido a que la investigación de actitud-cambio a menudo da resultados que han parecido confusos o contradictorios.

–       Teoría de la disonancia

Leon Festinger se apoya en el supuesto de que el individuo se esfuerza para establecer un estado de disonancia o coherencia con él mismo. Ésta disonancia se definiría como aquel estado mental, angustioso, alarmante o preocupante que las personas sienten cuando “se encuentran a si mismos haciendo cosas que no encajan con otras que ellos sostienen”. La disonancia cognitiva se produce porque el ser humano necesita siempre sentir que todas sus acciones, pensamientos y creencias son coherentes. Esta teoría se centra en los efectos de la incoherencia entre las cogniciones cuyas premisas fundamentales son:

• Los seres humanos desean la coherencia entre sus cogniciones.
• Las incoherencias psicológicas crean la disonancia.
• La disonancia es un estado de aversión que lleva a las personas a realizar acciones con efectos mesurables.
• La disonancia motiva los esfuerzos para conseguir la coherencia y los esfuerzos para reducir la disonancia.

El modelo del proceso de la disonancia cognitiva tiene cuatro pasos: Comportamientos/creencias contradictorias, disonancia creada, cambio de actitud y disonancia reducida. La teoría va más allá en su planteamiento y desarrolla un conjunto de factores selectivos con el fin de evitar la disonancia.

A manera de opinión y conclusión, todas las teorías revisadas en este capítulo se presentan y analizan con un propósito general en común: tratar de comprender mejor las relaciones interpersonales. Si bien hay muchos factores que influyen y modifican a las relaciones, jamás se dejarán de hacer estudios sobre este tema, pues la manera en que nos relacionamos está cambiando constantemente y nunca será igual, ni siquiera con la misma persona.

Resumen Lectura “El Mensaje Interpersonal” Capítulo 3 (Teorías de la Comunicación)

El capítulo tres del libro Teorías de la Comunicación abarca cuatro teorías que abordan el fenómeno de la comunicación interpersonal; incluyendo las propuestas, premisas y conceptos que maneja cada enfoque.

La primer teoría es el interaccionismo simbólico de George Mead, quien sentó las bases para que Blumer acuñara el término. Mead señala que el acto social es la unidad más primitiva, y que implica la relación entre tres partes: un gesto inicial por parte de un individuo, la respuesta de otra persona a ese gesto (el cual es el mecanismo básico del proceso social), y el resultado.

Blumer retoma la teoría de Mead como ya se mencionó, capturando la esencia del concepto: el hablar uno con el otro es la actividad más humana que las personas pueden llevar a cabo. El interaccionismo simbólico tiene tres principios:

–       Significado: La naturaleza crucial de la definición de los objetos en el mundo real. Se deriva del proceso de la interacción.

–       Lenguaje: La interacción simbólica es la forma como interpretamos al mundo.

–       Pensamiento: Es la conversación mental que mantenemos con los otros. Implica hablar con uno mismo (minding). El requisito para el minding es que hayamos aprendido a interactuar simbólicamente a través de los gestos significantes del lenguaje. Los seres humanos son los únicos capaces de pensar abstractamente, por lo cual tenemos la capacidad única de empatía (situarnos imaginariamente en el papel de otra persona).

De estos tres principios deriva el self, que es nuestra capacidad para vernos a nosotros mismos en el reflejo de la mirada de otro. Las personas deben ser miembros de una comunidad activa para establecer su conciencia del self.  Este proceso combina el “yo” (persona impulsiva, creativa, asociada con el hemisferio derecho del cerebro) con el “mi” (la imagen del self reflejada en el espejo de las reacciones de las demás personas). Mead dice que “si el ‘yo’ habla, el ‘mi’ escucha”.

Toda esta interacción tiene lugar en medio de una estructura social dinámica. Las interacciones y reflejos de nosotros mismos en otras personas crean una imagen compuesta llamada “otro generalizado”. Esto es la actitud del conjunto de la comunidad, y hace posible el pensamiento abstracto y la objetividad en cada persona.

En resumen, el interaccionismo simbólico, pese a ser la única teoría desarrollada fuera de la disciplina de la comunicación, ofrece una gran explicación para comprender la creación de mensajes simbólicos y su influencia en emisor y receptor. Como opinión, me parece que es la más importante de las cuatro presentadas en este capítulo, ya que sentó las bases para las precedentes que se mencionan a continuación.

La segunda teoría tratada es la Gestión coordinada del significado (o GCS), desarrollada por Pearce y Cronen, los cuales afirman que las personas en conversación construyen sus propias realidades sociales. La GCS se refiere a la manera en que las personas establecen reglas para crear e interpretar significado, y cómo estas reglas se enredan en una conversación en la que el significado se coordina constantemente. Sus premisas son:

–       Centralidad de la comunicación: Contrasta su modelo (constructivismo social) con el de información-transmisión. Enfrenta realidad objetiva contra realidad interpretativa (todo lo que forma el mundo social es “creado” en vez de “encontrado”). Enfrenta evidencia contra indagación (los constructivistas se muestran curiosos por la ambigüedad, paradoja e ironía). Prefiere al investigador como participante contra el investigador como espectador en una experiencia de estudio.

–       Los seres humanos crean conjuntamente una realidad social: Esta realidad es creada por la conversación actual entre dos personas.

–       Las transacciones de información dependen del significado personal e interpersonal: El significado interpersonal se logra cuando dos personas interactuando están de acuerdo en la interpretación de la otra.

Pearce y Cronen utilizan el término “personas-en-conversación” para referirse a la comunicación vista desde el proceso intercomunicativo de las personas. Consideran que su experiencia es el primer proceso social de la vida humana; que la manera como la gente se comunica es más importante que el contenido de lo dicho; y que las acciones de las personas-en-conversación se reproducen con reflexión a medida que el diálogo continúa.

Lo que permite a los comunicadores darle sentido a la situación son las historias (historias que vivimos e historias que contamos, así como las que no han sido contadas todavía, e implican “misterio”). Para contar historias debemos tener coherencia (lo cual implica un episodio, relación, autoconcepto y cultura) y coordinación.

En resumen, la teoría de la GCS es práctica y moralmente comprometida para aplicarse en proyectos comunitarios relevantes. A manera de opinión, es una teoría importante sobre todo enfocándose en el contenido del mensaje y para la interpretación del significado de éste.

La tercer teoría es la de los quebrantos de las expectativas de Burgoon. Trata de explicar las reacciones que las personas tienen cuando alguien rompe sus límites de espacio personal, inesperadamente. La mayoría del tiempo, las personas no están conscientes de dichas expectativas hasta que alguien las quebranta. El valor de esta teoría recae en la objetividad. Sus conceptos centrales son:

–       La interacción humana está dirigida por expectativas: Estas expectativas incluyen los comportamientos verbales y no verbales, y difieren notoriamente entre una cultura y otra.

–       Las expectativas sobre el comportamiento humano son aprendidas: De la cultura a la que pertenece cada individuo.

–       Las evaluaciones de la desviación están medidas por el valor de recompensa del comunicador:  Ese valor se refiere a la tendencia humana de evaluar una persona, dependiendo de la recompensa que puedan ofrecer.

Para la autora de la teoría, lo más importante es lo que se transmite en la conversación, y las expectativas operan dentro de un determinado rango. Primero interpretamos el significado del quebranto y después definimos si nos gusta o no.

Sin duda alguna, esta teoría es muy práctica para lograr de una mejor manera las metas de la comunicación: credibilidad, influencia y atracción. Como opinión, creo que es una teoría original, que si bien tiene sus críticas, es algo que tampoco podemos dejar de lado a la hora de conversar con alguien (quebrantar o no sus expectativas o fijar si quebrantan o no las nuestras).

Finalmente, la cuarta y última teoría es la interpersonal del engaño, de Buller y Burgoon. Esta teoría señala que existe un acuerdo (implícito) entre las personas para ser honestas cuando se comunican, aunque hay ocasiones en las que el acuerdo se modifica cuando los conversadores engañan. Aunque la mayoría de las investigaciones indican que el detectar un engaño mediante sentido común no es un indicador confiable para detectar dicho engaño.

Buller y Burgoon establecen tres estrategias para el engaño: la falsificación (crea ficción), la ocultación (esconde un secreto) y la evasión (esquiva un tema). Estos tres elementos forman parte del concepto general del engaño, y sus premisas son:

–       La comunicación interpersonal es interactiva

–       La estrategia del engaño requiere de un esfuerzo mental

A pesar de eso, las manifestaciones no intencionadas de engañar se presentan más comúnmente en el comportamiento no verbal. El engaño está además acompañado por información manipulada. Aunque los receptores no se den cuenta de ello, la teoría enlista cuatro mensajes que indican los intentos estratégicos del engaño:

1. Incertidumbre y divagación: Discurso corto o emitido en voz pasiva.
2. Falta de inmediatez, reticencia y retractación: Respuestas lentas, el emisor se distrae o mira hacia otro lado antes de responder.
3. Disociación: Pasar la responsabilidad a otros.
4. Comportamiento para proteger la imagen y la relación: Los emisores exageran en las señales de sinceridad.

Ekman y Friesen utilizan el término “fuga” para denominar los comportamientos no intencionados o conductas no verbales que pueden traicionar la intención del emisor y revelar su verdadero propósito. La fuga señala deshonestidad, pero a fin de cuentas, que el engaño se logre o no depende de la sospecha del respondiente. A través de la interacción, los receptores que son inconscientes o aceptan el engaño del emisor, hasta pueden llegar a colaborar (consciente o inconscientemente) en la creación del engaño.

Finalmente, esta última teoría, resume 18 útiles preposiciones que nos ayudan a entenderla mejor, ya que su simplicidad está en sus consejos prácticos. A modo de opinión, es una teoría muy completa que aborda un tema recurrente en las conversaciones, y que no siempre se estudia como es debido al ser considerado poco prioritario de lo frecuente que suele ser.

Como conclusión personal, estas cuatro teorías tienen algo en común: las personas-en-conversación construyen sus propias realidades sociales. El problema mayoritario a las que las cuatro se enfrentan (y por lo mismo recibieron críticas en su momento) sin duda alguna es la subjetividad. Por más que el sujeto esté dialogando sobre la realidad que lo rodea, sobre su entorno y objetos, si se da cuenta que está siendo engañado o si piensa en quebrar (o que quiebren) sus expectativas; aún todo esto podría anularse dependiendo de la subjetividad del contexto de la otra persona (¿por qué miente?, ¿lo hace para conseguir algo o es la naturaleza de las relaciones interpersonales?, ¿con qué objetivo específico quiero quebrantar las expectativas de alguien?, etc). Y esto es lo que de momento, ninguna teoría de la comunicación interpersonal puede estudiar de manera precisa, pues la subjetividad es de los fenómenos más complicados para los estudiosos de este tema. Punto y aparte a esa crítica, no cabe duda que, si nos remontamos a 1948 (con el modelo matemático de la comunicación de Shannon y Weaver, que a su vez retomaba el clásico modelo «Emisor-Mensaje-Receptor), estamos ante una seria evolución de dicho modelo; y es destacado para nosotros como comunicólogos el estudiar a la comunicación como un sistema (con todos sus derivados posibles y teorías que han surgido desde entonces) y dejar de verla como un simple proceso o modelo cualquiera.